Какао-дерево (Theobroma cacao) - тропічне вічнозелене з центральної та північної Південної Америки. Шоколад походить з какао-бобів і вважається частуванням у багатьох культурах. Дерево какао росте в тропічних регіонах поблизу екватора, де температура коливається від 65 до 90 градусів за Фаренгейтом.
Плід дерева какао містить насіння, які переробляються в шоколад.Розсада
Какао-дерева вирощують з насіння або стеблових живців у розплідниках і пересаджують на поле. Виробники часто висаджують розсаду какао під навісом великих деревних дерев, таких як банан та кокос. Навіс захищає чутливі саджанці від прямого сонця та вітру, забезпечуючи при цьому кілька культур. Різноманітність рослин також запобігає зараженню шкідниками.
Квіти
Какао-дерева переходять у репродуктивну стадію приблизно через 5 років. Квітки дрібні, біло-рожеві і мають 5 пелюсток. Вони розвиваються з тканини на зрілих гілках і стовбурі і запилюються дрібними комахами.
Фрукти
Дозрілі плоди какао-дереваПлід дерева какао називається стручком, але ботанічно це костяниця. Зрілі плоди утворюються через п’ять-сім місяців після запилення. Вони мають овальну форму і виростають від 7 до 14 дюймів у довжину. Всередині одного стручка знаходиться від 20 до 60 насіння какао. Дозрілі стручки помаранчеві, жовті або червоні.
Урожай
Зрілі плоди можна збирати протягом трьох-чотирьох тижнів, поки насіння всередині стручка не почне рости. Стручки знімаються з дерева вручну. Насіння видаляють з стручка і проходять бродіння та сушку. Лушпиння лушпиння часто повертають на поле, щоб додати в грунт живлення.
