Лишайники - це звичні пам’ятки у багатьох ландшафтних умовах, навіть тим, хто не знає, чи кольоровий печворк природи тваринного, рослинного чи навіть небіотичного характеру. Насправді партнерські відносини між двома організмами, лишайники часто ростуть на деревах, майже завжди таким чином, що не завдає шкоди рослині хазяїна.
Деякі види лишаю сприяють дендропарку.Коменсалізм
"Симбіоз" у загальній мові часто ототожнюється з "взаємністю", взаємовигідним взаємозв'язком двох організмів. Насправді, взаємність є лише одним із різновидів симбіозу, який є парасольовим терміном, що охоплює всі види взаємодій між неспорідненими видами. У більшості випадків основний вид симбіозу, що існує між деревами та лишайниками, є одним із коменсалізмів, при якому один організм отримує користь від асоціації, а інший не впливає ні позитивно, ні негативно.
Лишайники в основному використовують дерева як структурні окуні. Вони не видобувають поживні речовини або воду з деревної тканини, оскільки здатні фотосинтезувати самостійно. Високий стовбур або ділянки гілок можуть давати лишайникам кращий доступ до сонячного світла для приготування власної їжі, а також до вологості, конденсованої на дереві через явища протікання туману.
Непрямі переваги лишаю
Однак мислячи ширше, дерева можуть дещо виграти від присутності лишайників поблизу. Ті лишайники, які існують як партнерство між грибком та ціанобактеріями, в силу діяльності останнього можуть «закріпити» - або зробити доступними у формі, доступній для інших організмів - необхідною живильною речовиною азоту з повітря. Дощ може вилужувати азот з лишайників і таким чином розподіляти його в ґрунті, де дерева та інші рослини можуть потрапляти в нього.
Розкладання лишайників, як і всі органічні речовини, також додає в ґрунт поживні речовини. Нарешті, лишайники можуть функціонувати як помітні агенти біологічного вивітрювання: розширюючи та стискаючи вологопоглинання та сушіння, меншою мірою шляхом активного видобування поживних речовин, лишайники можуть розривати тріщини та щілини в голому породі. Така діяльність відкриває опору для створення дерев, оскільки органічна речовина починає збиратись у тріщинах та протогрунтових формах. Коріння дерев самі по собі можуть надалі відкрити скелю.
Побічні ефекти дерева
Хоча переважна більшість стосунків лишайників не завдає шкоди дереву, хост може бути пошкоджений - це деякі ситуації. Деякі заражаючі дерева комахи відкладають свої яйця в дендропаркові лишайники, розмножуючи таким чином шкідника, руйнівного для дерева. За даними Державного університету штату Огайо, принаймні один вид водоростей Північної Америки, який пошкоджує листя та гілочки деяких дерев та кущів, є партнерами грибка, утворюючи лишайники.
Лишайний симбіоз
Поза межами відносин середовища проживання, з якими вони іноді вступають у дерева, самі лишайники є одними з найбільш відомих і чудових прикладів симбіозу: вони насправді є біологічною співпрацею між грибком і фотосинтетичним організмом (фотобіонт), зазвичай це різновид водоростей або ціанобактерії. Гриб, безумовно, виграє від відносин, відбираючи енергію, отриману в результаті фотосинтезу партнера. Фотобіонт може отримати користь від вологи та укриття, наданих грибком. Зрештою, стосунки можуть бути більше схожими на фермера (гриба) та його врожаю чи поголів’я (фотобіонт) - або, як пише Даніель Метьюз у "Каскадно-олімпійській природничій історії", до людини та її корисної кишкові мікроорганізми.
