Як і у соціальних комах, таких як оси та бджоли, колонії мурашок мають у своєму центрі королеву відкладання яєць. Протягом багатьох років вчені вважали, що розвиток мурашиної королеви дуже схожий з розвитком бджолиної матки; у бджолиному суспільстві королеви розвиваються саме тому, що звичайна личинка живиться маточним молочком. Ця спеціальна дієта перетворює потенційну бджолу-робітницю в родючу королеву.
Колонії мурашок походять від родючих маток.Проте вчені дізнаються, що мурашині королеви розвиваються за допомогою більш складного (і погано зрозумілого) процесу, який змінюється у тисячах видів мурашок у світі.
Визначено бути Робітницею чи Королевою
Яйця мурашок, за якими доглядають працівники.Серед таких видів мурашок, як мураха комбайна, королеви визначаються ще в яйці. Оригінальна королева відкладе яйця робочих та майбутні королеви. Немає даних про те, що дієта взагалі впливає на цю долю. Королеви миттєво впізнавані, відрізняються за народженням від однолітків наявністю крил, більшого тіла та яєчників. По суті, вона народжена для розведення.
Удобрювати або не удобрювати
Мурахи бувають одного чоловічого сорту та двох жіночих сортів.
Чоловічі мурашки розвиваються з незапліднених яєць. Їх головне призначення - спаровуватися з королевою, а потім померти. Це спаровування дає сперму королеві, яку вона зберігає і використовує протягом усього життя. Деякі королеви можуть дожити до 15 років.
Самки виходять із запліднених яєць. Найпоширеніший тип самки - робочий мурашник. Сама вона безплідна.
Інші самки - майбутні королеви майбутніх колоній. Їх рівень гормонів унікальний, що дає їм можливість виробляти яйця після їх спаровування.
Промоція королеви
Існує понад 12 000 видів мурашок, а отже, і різноманітність. У певних видів, у яких королеви фізично нагадують робітників (за винятком їх здатності відкладати яйця), нову королеву можна підвищити із загальних рангів, і рівень її гормону зміниться, що дозволить їй стати родючою. Цей процес не зовсім зрозумілий, і питання, чому одного мешканця просувають над іншим, досі залишається загадкою.
Генетичні впливи
Королеви збирають сперму у багатьох самців під час свого разового спарювання. Останні дослідження свідчать про те, що чоловіча генетика відіграє важливий і, можливо, вирішальний ефект; Це дослідження показує, що якщо королева і самець одного і того ж генетичного попутника, результатом буде багато королевих яєць. Якщо королева товаришує з самцями іншого походження, то утворюється менше яєць королеви.
Дослідники вважають, що одна з причин, що королеви спаровуються з кількома самцями - і зберігають сперму цих різних жінок, - це всі майбутні рішення щодо вироблення яйцеклітин.
Теорії / спекуляція
На відміну від бджіл, розмноження мурашок - це область постійних досліджень, що має мало остаточних відповідей. Хоча відомо, як виробляються чоловічі та жіночі мурахи, вибір королеви-самки залишається предметом спекуляцій. Такі чинники, як хімічне, екологічне та співвідношення працівника до королеви, були розширені як можливі пояснення. Велика кількість видів мурашок також ускладнює проблему.
