Так само, як і люди, рослини теж можуть отруїтися впливом токсичних хімікатів, хоча хімічні речовини, які отруюють рослини, не обов'язково є тими ж, які отруюють людину чи інших тварин (і навпаки). Наприклад, сильно летальні інсектициди вбивають комах, але залишають рослини непошкодженими. Інші хімічні речовини, такі як добрива, підтримують ріст рослин і сприятливо впливають.
Гербіциди, добрива та важкі метали - це всі хімічні речовини, які можуть впливати на ріст рослин.Гербіциди
Гербіциди - це хімічні речовини, призначені для знищення рослин, тому якщо вони працюватимуть за призначенням, вони завжди матимуть токсичну дію. Деякі гербіциди мають широкий спектр дії та забивають більшість рослин, коли вони присутні у достатній концентрації, інші ж більш специфічні та спрямовані лише на певні види рослин, наприклад, бур’яни. 2,4-D та подібні хімічні речовини, наприклад, переважно знищують рослини широколистяних. Інші гербіциди є «контролем до сходів» та призначені для придушення бур’янів під час проростання; як тільки бур’яни вже встановлені, ці гербіциди не будуть настільки корисними.
Важкі метали
Важкі метали токсичні для багатьох форм життя, і це справедливо і для рослин. Такі елементи, як кадмій, ртуть, свинець та нікель, можуть мати шкідливий вплив на рослини, особливо у високих концентраціях. Вони не тільки можуть безпосередньо впливати на фізіологію рослин після того, як вони потрапляють через коріння, але також можуть пошкодити ґрунтові мікроби, які допомагають забезпечити поживні речовини для рослин, руйнуючи органічні речовини. Деякі рослини здаються менш ураженими важкими металами, ніж інші, проте деякі рослини також демонструють дивовижну здатність витягати важкі метали з ґрунту та секвеструвати їх - можливо, пропонуючи вченим цікавий спосіб допомогти очистити токсичні відходи.
Добрива
На відміну від важких металів та гербіцидів, добрива позитивно впливають на ріст рослин. Такі сполуки, як аміачна селітра, калієва селітра та фосфат калію живлять рослини, забезпечуючи їх поживними речовинами, важливими для їх росту. Більшість добрив містять три великі макроелементи, азот, калій та фосфор; деякі також містять мікроелементи, необхідні рослинам у невеликій кількості. Незважаючи на сприятливий вплив на рослини, застосування надлишків добрив є нерозумною ідеєю, оскільки багатий стік надлишку добрива сприятиме швидкому зростанню водоростей на місцевих водних шляхах.
Кислоти та основи
Кислоти та основи регулюють рН ґрунту, що може мати шкідливий вплив на рослини, якщо рН виходить за межі діапазону толерантності рослини. Сильні кислоти, такі як сірчана, соляна та азотна кислоти, матимуть дуже згубний ефект, як і сильні основи, такі як луг та гідроксид калію. Слабші основи та кислоти, такі як хлорка, аміак та фосфорна кислота, також не корисні для рослин. Додавання хімічних речовин, які будуть діяти як основи, як подрібнений карбонат кальцію, може допомогти скоригувати рН, якщо він близький до бажаного діапазону.
