Використання певних видів добрив для харчових культур повільно погіршує стан ґрунту. Гідроксид кальцію, доданий до стандартних амонієвих добрив, дає відповідь, але уряд США вирішив, що його негативні побічні ефекти переважають над його потенційними вигодами.
Компонент амонію
Добрива, що містять амоній, використовуються комерційно для забезпечення посівів нітратами, важливим джерелом азоту для рослин. Амоній вступає в реакцію з водою, утворюючи нітрати, але реакція злегка підкислює грунт.
Кислотність ґрунту
Занадто кислий ґрунт представляє дві різні проблеми для сільськогосподарських культур. По-перше, зменшується кількість необхідних мінеральних речовин у ґрунті, таких як калій та кальцій. По-друге, рівень алюмінію та марганцю збільшується до потенційно токсичних рівнів нижче рН приблизно 5,5.
Гідроксид кальцію
Гідроксид кальцію, який утворюється шляхом додавання води до оксиду кальцію, вирішує проблему, представлену амонієвим добривом. Він реагує у воді з виділенням іонів кальцію та іонів гідроксиду, які підвищують рН ґрунту.
Проблеми
Гідроксид кальцію токсичний для людини; це може хімічно обпалити шкіру і може пошкодити дихальну систему при вдиханні. Також Національна рада з органічних стандартів зазначає, що існують більш безпечні альтернативи, такі як вапняк та гіпс. Таким чином, незаконно використовувати гідроксид кальцію на харчових культурах США.
Смішний факт
У період з 2005 по 2008 рік Гаваї заявили, що гідроксид кальцію може використовуватися як контактний пестицид проти коккі та парникових жаб. Навіть за той час застосування до харчових культур заборонено.
