кредит: Джен ПетерсМинуло пару годин до півночі минулого Різдва, а мій дім був ще. Моя подруга спала в спальні, виснажена після кількох 12-годинних змін в якості медсестри швидкої допомоги, а наш собака згорнувся поруч зі мною на дивані з видом на мерехтливе дерево.
Я завжди віддав перевагу затишшю пізньої ночі, ніж ранній ранок, тому це була незвичайна сцена. Це був час доби, в який я замислювався і побував на самоті, і момент, коли в місті було тихо. Але, незважаючи на те, що зручно сиділи серед теплого світіння наших прикрас, я знав, що чогось не вистачає.
Я хотіла своїх батьків і мого маленького брата.
Було дивно бути вперше в моєму житті окремо від них у цю конкретну ніч. Я сумував за нашими історіями та їжею разом. Мені не вистачало банальних жартів мого батька, дивні моменти рідних братів, якими я ділився з братом, та інфекційний сміх моєї мами. Отже, я взяв трубку.
Завдяки різниці в часі між моїм домом поблизу Вашингтона, округ Колумбія та місцем моїх батьків у Сіетлі, мені вдалося уникнути будь-яких турбот пізно ввечері. І як тільки я мав своїх батьків на лінії, я малий брат міг допомогти їм перетворити його у відеочат, щоб він почувався більш особливим. Пропрацювавши технічну гикавку та посміявшись від мого тата за те, що він все ще використовує Internet Explorer, ми нарешті побачились. Там вони, мама, тато і брат, були чітко на моєму екрані - обличчя, якого я не бачив разом у тому самому місці з попереднього року.
Ми поговорили про недавню поїздку мого брата на Кубу, наші напружені графіки роботи та нові Зоряні війни фільм. Ми обмінялися рецептами та обговорили політику. Розмова наповнила мене теплом, і це було саме те, чого бракувало в моїй ночі. І коли ми розмовляли, я зрозумів, що всі вони збираються навколо кухонного острова.
Моя сім'я вирішила переїхати з Вашингтона, штат Колумбія, до штату Вашингтон після того, як я закінчила середню школу вісім років тому, і я пам’ятаю, що цікавилось, чи не знайшлося б мені місце, яке справді почувалось як дома, коли я розпочала навчання в коледжі. Я прожив близько 20 хвилин далеко від свого першокурсника, але, незважаючи на близькість до батьківських місць, мені рідко хотілося відвідати. Якщо чесно, я цього уникав. Як тільки я більше не мав спогадів дитинства та знайомого сусідства, до якого повертався, мені було легше відкрити себе новим досвідом в іншому місці. Після закінчення коледжу я переїхав до чотирьох різних міст за чотири роки, завжди вирішив зробити новий будинок, а не повернутися до того, який не відчував себе подібним до мого.
Але побачивши, що цей кухонний острів збудив у мені почуття ностальгії, що я не знав, що там. Темно-зелений мармуровий прямокутник сидить посеред кухні і, як правило, оточений кількома плетеними табуретами. Незважаючи на те, що поруч є обідній стіл, саме тут моя сім'я часто вибирала для збору їжі та розмови. Кухонний острів - це місце, де ми з'єдналися, і побачивши це на екрані, це нагадало мені, наскільки це стало джерелом позитиву для моєї родини.
Це одна з небагатьох речей у цьому будинку, яка зберігає для мене багато щасливих спогадів.
Через тиждень після нашого міжміського чату я опинився там, щоб відсвяткувати Новий рік. Я дражнив мого маленького брата, який зараз знаходиться в коледжі, і розповідав незручні історії, які змусили моїх батьків сміятися. Ми їли і жартували разом. А коли все закінчилося, я мало не плакала. Навіть незважаючи на те, що в мене була подруга, яка підтримує і любляча, що чекає мене в нашому домі - і наш потворний щеня теж - я хотів залишитися. Спільно з моєю родиною на нашій кухні дало мені відчуття наступності, якої не вистачає останні кілька років.
Я ніколи не планую знову жити біля своїх батьків, але мені цікаво, що знадобиться мені, щоб створити відчуття дому без них і мого брата. Кухонний острів є символом нашої зв'язку, фізичного місця, де я б їх знову побачив після повернення додому з Лондона, Лос-Анджелеса та Східного узбережжя. Тут я можу відчувати себе пов’язаним із дитинством і відсторонений від своїх обов'язків для дорослих.
Я завжди сумую за своєю родиною, оскільки моє життя продовжує рости далеко від них. Але всякий раз, коли я відчуваю себе вдома, я можу вважати цей зелений острів теплим оазисом. Це місце, до якого я сподіваюся часто повертатися, і місце, яке я хочу створити для себе.
Джабарі Сміт Фрейзер - науковий аналітик маркетингової фірми, що змінює поведінку. В даний час він живе в районі штату Вашингтон, округ Колумбія, зі своєю дівчиною та їх собакою Інді.
